Im Supermarkt um die Ecke hatten wir neulich folgendes Erlebnis: Als beim Bezahlen an der Kasse - mehr zufällig als gewollt – der Betrag von

DM 6,66

auf der Anzeige erschien,sagte der Kassierer ganz salopp: ......Ach, da haben wir ja die Telefonnummer des Teufels!"

Die Selbstverständlichkeit, mit der er das aussprach, hat uns im ersten Moment alle erstaunt. Bei genauerer Betrachtung aber bestätigt dieses Erlebnis im Grunde nur, was aufmerksamen Beobachtern kaum entgangen sein dürfte: Die Zahl 666 ist in unserer Zeit keine unbekannte Zahl mehr. Viele sind ihr schon irgendwo einmal begegnet oder haben von ihr gehört. Das Besondere an dieser markanten Zahl ist, daß sie sich so leicht und tief ins Gedächtnis einprägt: Wer sie einmal gesehen hat, der vergißt sie nicht mehr. Taucht diese dreifache Sechs dann irgendwo wieder auf, lenkt sie sofort alle Aufmerksamkeit auf sich.

Als Bibelleser wissen wir, daß die Zahl 666 etwas mit dem zukünftigen Weltenherrscher, dem Antichristen, zu tun hat. In Offbarung 13,17 wird sie in direktem Zusammenhang mit dem „Malzeichen des Tieres“ genannt, in Offenbarung 13,18 steht sie sogar im Mittelpunkt einer erstaunlichen Aufforderung des Wortes Gottes:

Wer Verständnis hat, berechne die Zahl des Tieres: denn es ist eines Menschen Zahl: und seine Zahl ist sechshundert-sechsundsechzig (Elb.)

Was damit im einzelnen gemeint ist, wollen wir im folgenden kurz behandeln:

I. Die Zahl 666 - „eines Menschen Zahl“.
Im zitierten Bibelvers wird die Zahl 666 als die ,,Zahl des Tieres" bezeichnet. Das bedeutet zunächst, daß diese Zahl einen direkten Bezug zur Person des Antichristen hat. Denn nur der Antichrist wird irn Buch der Offenbarung „das Tier“ genannt. Darüber hinaus ist die Zahl 666 aber auch ..eines Menschen Zahl", wie aus dem Text klar hervorgeht. Das ist sehr wichtig, denn damit wird noch einmal unterstrichen, daß "der Antichrist" wirklich ein Mensch ist, der einmal die ganze Welt beherrschen wird. Der Antichrist ist also eine tatsächlich lebende Person und nicht etwa nur ein widergöttliches System". wie manche meinen.
Als ein auf Erden lebender Mensch aber hat der Antichrist wie jeder andere Mensch auch einen ganz normalen Namen. Dieser Name wird nicht im voraus geoffenbart, sondern in der Bibel nur allgemein als der “Name des Tieres“ bezeichnet (Offb. 13,17). Wenn „das Tier“ aber eines Tages in der Öffentlichkeit auftritt, dann wird auch der “Name des Tieres“ jedermann bekannt sein. Denn im Reiche des Antichristen wird sich letztlich alles nur um diesen einen Namen drehen - so wie es im Reiche Gottes stets um den Namen Jesu Christi geht. Der Name des Antichristen wird allerdings ein be-sonderes Kennzeichen besitzen: In diesem Namen ist nach der Schrift eine Zahl verborgen, und diese Zahl ist die Zahl 666, die „Zahl des Tieres“ (Offb. 13,17).
Um dies richtig zu verstehen, muß man folgendes wissen: Sowohl in der hebräischen wie auch in der griechischen und lateinischen Sprache kann ein Name auch als Zahl ausgedrückt werden. Das ist möglich, weil die Buchstaben dieser Sprachen Zahlenwerte haben. z.B.

A Alphtr/Aleph eins
B Beta/Beth zwei
G Gamma/Gimel drei
D Delta/Dalet vier usw.

Aus der Summe der Zahlenwerte der einzelnen Buchstaben errechnet sich demzufolge die Zahl dieses Namens. Voraussetzung dafür ist natürlich, daß der Name vorher bekannt sein muß. Im Falle des Antichristen sind ja theoretisch eine Vielzahl von Buchstabenkombinationen möglich, die die Zahl 666 ergeben könnten. Deshalb ist es völlig unmöglich, seinen Namen bereits vorher aus der Zahl 666 zu entschlüsseln. Wenn der Antichrist aber eines Tages auftreten wird, dann ist auch sein Name bekannt. Und wenn dies der Fall ist, werden nach Offenbarung 13,18 Menschen da sein, die „Verstand haben“, die Zahl 666 aus den Zahlenwerten der Buchstaben dieses Namens zu ermitteln. Es stellt sich natürlich sofort die Frage,

w e l c h e n Sinn eine solche Berechnung eigentlich haben soll. Warum fordert das Wort Gottes so ausdrücklich dazu auf, den Namen des kommenden Weltenherrschers anhand einer Zahl zu überprüfen?
Die Antwort auf diese Frage weist uns auf eine wichtige Funktion hin, die die Zahl 666 im antichristlichen Reich haben wird:

II Die Zahl 666

ist der ldentifikationscode des Antichristen
Es wird die Notwendigkeit bestehen, den Antichristen durch ein geeignetes Mittel rechtzeitig zu erkennen. Denn nach der Schrift werden Lüge und Verführung im antichristlichen Reich ein Ausmaß erreichen, daß selbst die Auserwählten Gottes dagegen nicht die geringste Chance hätten, wenn Gott hier nicht eingreifen würde (vgl. Matth. 24,24). Das gilt in besonderer Weise natürlich im Zusammenhang mit dem Offenbarwerden des Antichristen: Denn wenn dieser Verführer tatsächlich die Weltenbühne betritt, wird er dabei keineswegs sofort als das reißende Tier erscheinen, das er in Wahrheit ist. Das Wesen der Verführung besteht immer darin, daß der Verführer selbst so lange unerkannt bleibt, bis das Ziel der Verführung ereicht ist. Das ist in unserem Fall das völlige Verderben der Menschen. Die wahre Identität des Antichristen wird also erst dann richtig offenbar werden, wenn es für die Betroffenen, d.h. die verführte Menschheit, längst zu spät ist. Bis dahin aber wird es dem größten Verführer aller Zeiten gelingen, die endzeitlichen Massen perfekt zu täuschen. Er wird sich der Öffentlichkeit zunächst in einer Weise präsentieren, die ihm überall begeisterten Zuspruch einbringen wird. Es gibt eine Reihe von Hinweisen in der Heiligen Schrift, die erkennen lassen, daß der Antichrist die Welt mit seinen Aktivitäten in ein Staunen versetzen wird, das sich zu ehrfurchtsvoller Bewunderung steigert und bis in die Anbetung(!)
hineinführt:

„Wer ist dem Tier gleich und wer kann mit ihm kämpfen?" (Off. 13,4).
„Und die ganze Erde wunderte sich über das Tier“ (Off. 13,3).
„Und alle, die auf Erden wohnen, beten es an“ (Off. 13,8).

Der Aufstieg des Antichristen wird also ein gewaltiges geschichtliches Ereignis sein. Er wird unter dem begeisterten Zuspruch der Massen stattfinden, die sich von den geradezu unglaublichen Kräften (2.Thess. 2,9; Offb. 13,2) und den grandiosen Leistungen dieses Menschen völlig verblenden lassen und dabei nicht mehr bemerken, welch ungeheurem Betrug sie in Wirklichkeit verfallen. Die gewaltigen Zeichen und Wunder, die unter seiner Führung in aller Öffentlichkeit geschehen (2.Thess. 2,8), werden die total verführten Massen schließlich in dem Irrtum bestärken, daß ein Mensch mit derartigen Kräften und Fähigkeiten nur von ,,göttlicher" Herkunft sein kann. Deshalb werden sie ihn auch als Gott anbeten (Offb. 13,4.8.12; 14,11). Selbst die Juden, das auserwählte Volk Gottes auf dieser Erde, werden dem satanischen Betrug zum Opfer fallen und den Antichristen für den langerwarteten Messias halten - ganz so, wie es ihnen der Sohn Gottes einst voraussagte (Joh. 5,43). Es ist völlig klar, daß es unter diesen Umständen absolut notwendig ist, den Antichristen unbedingt rechtzeitig als das in Off. 13 geweissagte „Tier“ zu erkennen. Denn wer diesem Menschen folgt oder gar sein Malzeichen an die rechte Hand oder Stirn nimmt, ist für immer rettungslos verloren! Das haben wir im dritten Teil zu diesem Thema bereits ausführlich gesehen. Deshalb sieht der Heilsratschluß Gottes eine Möglichkeit vor, dem höllischen Betrug zu entgehen: Wenn der Antichrist auftritt, werden Menschen da sein, die in der Lage sind, das „Tier“ anhand der Zahlenwerte seines Namens einwandfrei zu identifizieren. Wenn also ein gewaltiger .,Führer" mit den in Off. 13 und 2.Thess. 2 genannten Merkmalen damit beginnt, die Geschicke der Welt in seine Hand zu nehmen, kann mit Hilfe der Zahl 666 aus den Zahlenwerten seines Namens ermittelt werden, ob es sich bei diesem Menschen um das geweissagte „Tier“ von Offb. 13 handelt oder nicht. Die Zahl 666 ist in diesem Fall der,,Identifikationscode" oder die „Erkennungszahl“ des Antichristen. Nur auf diesem Wege, nämlich indem die wahre Identität des satanischen Verführers rechtzeitig erkannt wird, erhalten Menschen grundsätzlich noch die Chance, dem „Tier“ nicht restlos zu verfallen, sondern durch eine entschiedene Hinwendung zu Gott den Weg zur Errettung zu finden: Denn auch im antichristlichen Reich gilt die Verheißung des Wortes Gottes:

,,Wer den Namen des Herrn anrufen wird, der soll gerettet werden" (Röm. 10,13; Apg. 2,21).

Daß es tatsächlich Menschen geben wird, die nicht dem „Tier“ verfallen werden, bezeugt die Heilige Schrift an mehreren Stellen.

In Off. 15, 2-4 ist zum Beispiel von solchen die Rede, „die den Sieg behalten hatten über das Tier und sein Bild und über die Zahl seines Namens“. Diese Menschen haben sich nicht dem Antichristen ergeben und werden nun als Erlöste im Himmel gesehen. Auch Off. 7 spricht von einer großen Schar, die aus „allen Nationen und Stämmen und Völkern und Sprachen“ kommen und nun im Himmel das große Heil Gottes rühmen. Von diesen wird ausdrücklich gesagt, daß sie aus der großen Trübsal ( ! ) kommen, jener Zeit also, in der der Antichrist auf Erden regiert. Auch diese Erlösten gehören zu solchen, die sich nicht verführen ließen, sondern „ihre Kleider hell gemacht haben im Blut des Lammes“. Man kann jedoch davon ausgehen, daß diese Geretteten kaum eines natürlichen Todes gestorben sind. Denn der Antichrist wird einmal jeden erbarmungslos verfolgen und töten lassen, der sich seinen totalitären Ansprüchen widersetzt (2.Thess. 2,4; Off. 13,15; Matth. 24).
Die Treue zum Herrn werden diese Menschen daher als Märtyrer mit dem Leben bezahlen müssen (vgl. Offb. 6,9-11). Ihnen gilt aber die uneingeschränkte Zusage des Wortes Gottes: ,,Wer beharrt bis ans Ende, der wird selig werden" (Matth. 24,13).

An dieser Stelle sei jedoch eine Warnung ausge-sprochen: Es besteht keinerlei Anlaß zu glauben, daß ein Mensch, der ein Leben lang im Einflußbereich des Evangeliums gelebt hat, ohne das Heil in Christus anzunehmen, im antichristlichen Reich noch irgendeine
Chance auf Errettung hätte. Die Schrift bezeugt eindeutig, daß Menschen, ....die „die Liebe zur Wahrheit“ nicht angenommen haben, als sie Gelegenheit dazu hatten, im antichristlichen Reich so sehr unter die Macht der Verführung" geraten werden, daß sie fortan nur noch „der Lüge glauben“ und deshalb dem Gericht Gottes nicht mehr entgehen können (2.Thess. 2,9-l2). Mit anderen Worten: Wer heute in der Zeit der Gnade und der Wirksamkeit des Heiligen Geistes Christus nicht angenommen hat, der denke nicht, daß er unter dem ungeheuren Einfluß der satanischen Verführungsmächte im Reiche des Antichristen dazu noch in der Lage wäre. Die Heilige Schrift sagt immer:

„Heute, wenn ihr seine Stimme hören werdet, so verstockt eure Herzen nicht!“
„Siehe, jetzt ist die Zeit der Gnade, siehe jetzt ist der Tag des Heils"
(Hebr. 3,7.8; 2.Kor. 6,2).

Wer den Ruf des Herrn bereits vernommen hat, der zögere nicht mehr länger, diesem Ruf zu folgen und den Sohn Gottes von ganzem Herzen als persönlichen Heiland und Erlöser anzunehmen. Denn im antichristlichen Reich werden nur noch Menschen selig werden, die bis dahin keine Möglichkeit hatten, das Heil in Christus anzunehmen. Alle anderen werden der Macht der Verführung verfallen und gerichtet werden (2.Thess. 2,11 + 12)

III. Die Zahl 666

= das Malzeichen des Tieres

Für die große Masse der Menschen, die dem „Tier“ folgen werden, wird die Zahl 666 zum schrecklichen Verhängnis werden, und zwar aus folgendem Grund: Wenn wir Offb. 13,16+17 aufmerksam lesen, stellen wir fest, daß es das „Malzeichen des „Tieres“ genau-genommen in zweifacher Weise geben wird: Es ist entweder der Name des Tieres oder die Zahl seines Namens. Das bedeutet, daß entweder der Name des Antichristen an der rechten Hand oder der Stirn angebracht werden wird, oder aber (alternativ) statt Name die Zahl 666. Welche dieser beiden Möglichkeiten dabei gewählt wird, spielt letztlich keine Rolle. Die Konsequenzen für Zeit und Ewigkeit sind in beiden Fällen dieselben. Zu betonen ist hierbei allerdings, daß die Zahl 666 nur dann das Malzeichen des Tieres ist, wenn sie anstelle des Namens des Antichristen an Hand oder Stirn angenommen wird. Voraussetzung dafür ist natürlich, daß der Antichrist tatsächlich auf Erden regiert, und die Annahme dieses Zeichens von den Menschen verlangt wird. In allen anderen Fällen ist die Zahl 666 – mit Ausnahme ihrer oben genannten besonderen Erkennungsfunktion - eine Zahl wie jede andere auch. So ist zwar festzustellen, daß die Zahl 666 in der heutigen Zeit immer häufiger überall auftaucht. Echte Bedeutung aber wird sie erst erlangen, wenn der Antichrist als Person die Weltenbühne betritt.

Joachim Langhammer